1950年，茂名市第三产业实现增加值仅为0.31亿元；1978年，第三产业增加值2.83亿元。改革开放以来，生活性服务业日益多样，生产性服务业迅速壮大，全市交通、通信、金融业、房地产业、各种营利性服务业迅速发展，2020年，全市实现服务业增加值1598.20亿元，是1949年的692.5倍，年均增长9.6%，是1978年的233.4倍，年均增长10.5%。

　　2017年，茂名市社会消费品零售总额1457亿元，增长8.7%。分地域看，城镇消费品零售额989.06亿元，增长8.9%；乡村消费品零售额467.94亿元，增长8.3%。分行业看，批发零售贸易业零售额1332.03亿元，增长8.8%；住宿和餐饮业零售额124.97亿元，增长7.9%。

　　2017年，茂名市进出口总额135.8亿元，增长29.1%。其中，出口总额97.2亿元，增长28.1%；进口总额38.6亿元，增长31.9%。全年批准外商直接投资合同394宗，增长591.2%；合同外资金额32810万美元，增长9.1%。实际利用外资金额7406万美元，下降1.9%。

　　2017年，茂名市完成邮电业务总量107.63亿元，增长66.3%。其中邮政业务总量10.68亿元，增长29.4%，电信业务总量96.95亿元，增长71.7%。年末固定电话用户53.78万户，下降8.4%，移动电话年末户数450.21万户，下降0.1%。

　　2017年，茂名市城市住宿设施接待过夜游客1096.32万人次，增长30.0%。其中国际游客4.45万人次，增长15.5%；国内游客1091.87万人次，增长30.1%。旅行社组织国内游21.18万人次，出境游1.43万人次。全年旅游业总收入328.33亿元，增长35.5%。其中旅游外汇收入2178.3万美元，增长51.1%。

　　截至2017年底，茂名市银行业金融机构本外币各项存款余额2452.39亿元，增长10.6%。其中，住户存款余额1665.26亿元，增长8.6%，非金融企业存款261.16亿元，增长12.7%。各项贷款余额1146.37亿元，增长14.0%。其中，住户贷款余额639.92亿元，增长28.7%，非金融企业及机关团体贷款505.90亿元，下降0.5%。

　　2017年，茂名市实现保费收入67.46亿元，增长24.1%。其中，寿险业务保费收入44.34亿元，增长27.5%；财产险业务保费收入23.12亿元，增长18.2%；健康险和意外伤害险业务保费收入10.32亿元，增长20.0%。全年共支付各项赔付和给付22.34亿元，增长16.5%。其中，寿险业务赔付11.30亿元，增长13.1%；财产险业务赔款支出11.05亿元，增长20.3%；健康险和意外伤害险赔付支出2.76亿元，增长20.8%。